Ein Statthalter ist ein Verwalter für eine bestimmte Region, der stellvertretend für seinen Vorgesetzten (König, Kaiser, Präsident, etc.) die Tagesgeschäfte regelt. Während die grobe Richtung der (Firmen-)Politik von seinem Vorgesetzten vorgegeben wird, erledigt er die Kleinarbeit. Statthalter wurden früher eingesetzt, wenn der Herrschaftssitz des Staatsoberhauptes zu weit weg war, um effektiv das entsprechende Land zu regieren und auf aktuelle Ereignisse zu reagieren. Oft werden Statthalter auch als Gouverneure bezeichnet.
In der Bibel wird Pontius Pilatus als römischer Statthalter (Präfekt) der römischen Provinz Judäa zur Zeit von Jesus Christus erwähnt.
